Komentaryo: Apple Arcade bilang isang premium club para sa mga developer ng laro?

Sa mga nakalipas na araw, sinimulan nang husto ng Apple ang pag-promote ng serbisyo nito sa paglalaro Arcade bilang isang solusyon na nagbibigay-daan sa pag-access sa hindi bababa sa 100 laro para sa iPhone, iPad, Mac at Apple TV para sa isang buwanang bayad. Sa unang tingin, isa talaga itong alternatibo sa Xbox Game Pass, isang napakasikat na programa para sa Xbox One at Windows 10, na ang mga subscriber ngayon ay may access sa humigit-kumulang 300 laro sa parehong mga platform. At ang mga larong iyon na sumusuporta dito ay maaaring tangkilikin sa parehong mga device salamat sa pag-synchronize ng progreso at cross-platform Multiplayer.

Pagkatapos ng lahat, sinusuportahan din ito ng Arcade para sa ilang laro, kahit na sa mas mababang presyo. Oo, mayroon ding pagkakaiba sa kalidad, dahil hindi kailanman naging platform ng paglalaro ang Mac, bagama't ang serbisyong ito ay isang senyales na maaaring magbago iyon sa paglipas ng panahon. Gayunpaman, ang iPhone ay talagang sikat sa mga manlalaro, lalo na sa mga mobile gamer. Sa Asia, halimbawa, napakasikat ng mobile gaming na makakahanap ka ng mga ad para sa pinakabagong mga mobile RPG sa Shanghai subway at buong channel na nakatuon sa mga mobile na laro sa TV. Hindi nagkataon lang na nagpasya si Blizzard na dalhin si Diablo sa mobile, bagaman hindi sikat ang hakbang na ito sa mga Western player. Walang kabuluhan kung hindi alam ito ng Apple at mabuti na lang na inilunsad nila ang serbisyo ng laro.

Ngunit ang nakita kong kakaiba sa solusyon ng Apple ay ang istilo kung saan gumagana ang serbisyong ito, at sa totoo lang medyo nag-aalala ako na sa pagtatapos ng araw ay hindi ito magiging mas masahol pa kaysa sa Google Stadia. Maraming developer, kabilang ang mga naglalabas ng mga laro sa pamamagitan ng Xbox Game Pass ay pinupuri ang serbisyo, at may ilang indie na laro na nakarating sa serbisyoy ilang beses dagdagan ang iyong mga benta. Tulad ng laro sa pagbibisikleta na Descenders. Kaya, ang mga manlalaro ay may pagkakataon na suportahan ang kanilang mga paboritong laro at ang kanilang mga developer sa pamamagitan ng pagbili ng mga laro, kahit na isang araw mawala sila sa XGP menu, maaari pa rin nilang laruin ang mga ito.

Gayunpaman, huwag asahan ang isang pagpipilian sa Arcade. Ang mga laro na magagamit sa library ay magagamit lamang doon at kalimutan ang tungkol sa pagpipilian upang bumili. Oo, ang kalamangan ay ang Apple ay makakakuha ng aktibong kita sa ganitong istilo kahit na mula sa mga laro na hindi nag-aalok ng mga microtransaction dahil hindi nila ito kailangan. Ngunit mayroon ding panganib na ang kawalan ng pagpipilian ay hahadlang sa ilang manlalaro na isaalang-alang ang serbisyong ito. Ito rin ang kaso ko. Mahigit 10 taon na akong naglalaro sa Xbox at aktibong nag-subscribe sa iba't ibang serbisyo, gaya ng Game Pass, na nagbibigay sa akin ng access sa napakalaking koleksyon ng mga laro, at ang sarili kong library ay binubuo ng halos 400 laro.

Sa Mac, ang sitwasyon ay tulad na naglalaro ka ditoi paminsan-minsan lang talaga at hindi ko iniisip na kung makapunta ako sa isang laro dito once every six months ay gagawin ko nagkaroon mag-subscribe sa isang serbisyo. Mas gugustuhin kong bumili ng laro para sa, halimbawa, apat na beses ang presyo ng isang buwanang Arcade membership, na may kaalaman na maaari ko itong laruin kung kailan ko gusto, bukas man ito, isang buwan mula ngayon, o dalawang taon mula ngayon . Ngunit sa ganitong paraan Apple at sa kasamaang-palad kahit na ang mga developer ay hindi makakakuha ng aking pera sa anumang paraan.

Bukod sa Arcade na parang isang VIP club sa loob ng isang VIP club para sa akin, nakita kong kulang ang serbisyo bilang isang modernong platform ng paglalaro pamayanan. Kung ito man ay PlayStation, Xbox o Nintendo, ang pangunahing bahagi ng bawat platform ng paglalaro ngayon ay isang komunidad ng mga kapwa manlalaro kung saan maaari mong ibahagi ang iyong mga karanasan. Pero wala akong masyadong mai-share dito dahil wala lang akong alam sa ibang players, tulad ng hindi ko alam sa ibang Netflix or HBO GO subscribers hanggang sa magtanong ako. Sa kasamaang palad, ang kawalan ng komunidad ang dahilan din kung bakit halos hindi gumagana ang online gaming sa mga araw na ito, at kahit na ang pinakamalaking phenomena, gaya ng Rocket League, ay unti-unting nawawala. Ngunit maaaring iba ang mga bagay, may pagkakataon pa rin ang Apple na mapabuti.