Ondrej Holzman Nagsampa ng kaso ang Apple noong nakaraang linggo laban sa Qualcomm, ang supplier ng network chip nito, na naghahanap ng $1 bilyon. Isa itong kumplikadong kaso na kinasasangkutan ng wireless na teknolohiya, royalties at mga kasunduan sa pagitan ng Qualcomm at ng mga kliyente nito, ngunit ipinapakita rin nito kung bakit, halimbawa, walang LTE ang mga MacBook.
Nakukuha ng Qualcomm ang karamihan sa kita nito mula sa paggawa ng chip at mga bayarin sa paglilisensya, kung saan mayroon itong libu-libo sa portfolio nito. Sa merkado ng patent, ang Qualcomm ang nangunguna sa parehong 3G at 4G na teknolohiya, na ginagamit sa iba't ibang antas sa karamihan ng mga mobile device.
Ang mga tagagawa ay hindi lamang bumibili ng mga chip mula sa Qualcomm, ngunit kailangan ding bayaran ang mga ito para sa katotohanang magagamit nila ang mga teknolohiya nito, na kadalasang kinakailangan para sa paggana ng mga mobile network. Ang mapagpasyahan sa yugtong ito ay ang katotohanan na kinakalkula ng Qualcomm ang mga bayarin sa lisensya batay sa kabuuang halaga ng device kung saan matatagpuan ang teknolohiya nito.
Ang mas mahal na mga iPhone, mas maraming pera para sa Qualcomm
Sa kaso ng Apple, nangangahulugan ito na kung mas mahal ang iPhone o iPad nito, mas sisingilin ito ng Qualcomm. Anumang mga inobasyon, tulad ng Touch ID o mga bagong camera na nagdaragdag sa halaga ng telepono, ay kinakailangang tumaas ang bayad na dapat bayaran ng Apple sa Qualcomm. At madalas din ang presyo ng produkto para sa end customer.
Gayunpaman, ginagamit ng Qualcomm ang posisyon nito sa pamamagitan ng pag-aalok ng ilang partikular na kabayaran sa pananalapi sa mga customer na, bilang karagdagan sa mga teknolohiya nito, ay gumagamit din ng mga chip nito sa kanilang mga produkto, upang hindi sila magbayad ng "dalawang beses". At narito tayo kung bakit hinahabol ng Apple ang Qualcomm para sa isang bilyong dolyar, bukod sa iba pang mga bagay.
Ayon sa Apple, huminto ang Qualcomm sa pagbabayad nitong "quarterly rebate" noong nakaraang taglagas at ngayon ay may utang sa Apple ng eksaktong isang bilyong dolyar. Gayunpaman, ang nabanggit na rebate ay tila nakatali sa iba pang mga kontrata, bukod sa kung saan ay ang mga kliyente ng Qualcomm bilang kapalit ay hindi makikipagtulungan sa anumang pagsisiyasat laban dito.
Noong nakaraang taon, gayunpaman, nagsimulang makipagtulungan ang Apple sa American Trade Commission FTC, na nag-iimbestiga sa mga kasanayan ng Qualcomm, at kaya tumigil ang Qualcomm sa pagbabayad ng mga rebate sa Apple. Ang isang katulad na pagsisiyasat ay isinagawa kamakailan laban sa Qualcomm sa South Korea, kung saan pinagmulta ito ng $853 milyon para sa paglabag sa batas ng antitrust at paghihigpit sa kumpetisyon sa pag-access sa mga patent nito.
Mga bill sa bilyon
Sa nakalipas na limang taon, ang Qualcomm ang nag-iisang supplier ng Apple, ngunit nang mag-expire ang eksklusibong kontrata, nagpasya ang Apple na maghanap sa ibang lugar. Samakatuwid, ang mga katulad na wireless chip mula sa Intel ay matatagpuan sa halos kalahati ng iPhone 7 at 7 Plus. Gayunpaman, hinihingi pa rin ng Qualcomm ang mga bayarin nito dahil ipinapalagay nito na ang anumang wireless chip ay gumagamit ng marami sa mga patent nito.
Gayunpaman, pagkatapos ng South Korea, ang napakakumitang diskarte ng Qualcomm na may mga bayad sa lisensya ay inaatake din ng American FTC at Apple, na hindi gusto ng higanteng kumpanya mula sa San Diego. Ang negosyo na may bayad sa lisensya ay mas kumikita kaysa, halimbawa, ang paggawa ng mga chips. Habang ang royalty division ay nag-post ng pre-tax profit na $7,6 bilyon sa kita na $6,5 bilyon noong nakaraang taon, ang Qualcomm ay nakagawa ng "lamang" $1,8 bilyon sa kita na higit sa $15 bilyon sa mga chips.
Ipinagtanggol ng Qualcomm na ang mga kagawian nito ay pinipilipit lamang ng Apple upang makabayad ito ng mas mura para sa mahalagang teknolohiya nito. Ang legal na kinatawan ng Qualcomm, si Don Rosenberg, ay inakusahan pa ang Apple ng pag-uudyok ng mga pagsisiyasat sa regulasyon laban sa kanyang kumpanya sa buong mundo. Sa iba pang mga bagay, hindi natutuwa ang FTC na tinanggihan ng Qualcomm ang Intel, Samsung at iba pa na sinubukang makipag-ayos ng mga tuntunin sa paglilisensya nang direkta dito upang makagawa din sila ng mga mobile chips.
Pagkatapos ng lahat, ito ay isang taktika na ginagamit pa rin ng Qualcomm, halimbawa, sa mga relasyon sa Apple, kapag hindi ito direktang nakikipag-negosasyon sa mga bayarin sa lisensya, ngunit sa mga supplier nito (halimbawa, Foxconn). Ang Apple ay kasunod na nakikipagnegosasyon sa mga side contract sa Qualcomm, kapag ito ay binayaran ng nabanggit na rebate bilang kabayaran para sa mga bayarin na binabayaran ng Apple sa Qualcomm sa pamamagitan ng Foxconn at iba pang mga supplier.
Ang isang MacBook na may LTE ay magiging mas mahal
Sinabi ng CEO ng Apple na si Tim Cook na tiyak na hindi siya naghahanap ng mga katulad na kaso, ngunit sa kaso ng Qualcomm, ang kanyang kumpanya ay walang nakitang ibang paraan kundi ang magsampa ng kaso. Ayon kay Cook, ang royalties ay parang isang tindahan na naniningil sa iyo para sa isang sopa batay sa kung saang bahay mo ito inilagay.
Apple CEO Tim Cook sa Qualcomm demanda: "Ito ay isang huling paraan, ngunit hindi namin nakita ang anumang iba pang paraan. Gusto nila ng mas maraming pera nang walang dahilan." pic.twitter.com/zuwSSzUb10
— Jablíčkář.cz (@Jablikar) Pebrero 1, 2017
Hindi malinaw kung paano uunlad ang kaso at kung magkakaroon ba ito ng anumang makabuluhang epekto sa buong industriya ng mobile chip at teknolohiya. Gayunpaman, ang isyu ng mga bayarin sa lisensya ay mahusay na nagpapakita ng isang dahilan kung bakit, halimbawa, hindi pa sinubukan ng Apple na magbigay ng kasangkapan sa mga MacBook nito ng mga cellular chip para sa pagtanggap ng LTE. Dahil kinakalkula ng Qualcomm ang mga bayarin mula sa kabuuang presyo ng produkto, mangangahulugan ito ng karagdagang dagdag na singil sa matataas nang presyo ng mga MacBook, na tiyak na kailangang bayaran ng customer kahit na bahagi.
Ang mga MacBook na may slot ng SIM card (o sa kasalukuyan ay may pinagsamang virtual card) ay patuloy na pinag-uusapan sa loob ng ilang taon. Bagama't nag-aalok ang Apple ng isang napaka-simpleng paraan upang magbahagi ng mobile data sa isang Mac mula sa isang iPhone o iPad, ang hindi kinakailangang dumaan sa ganoong bagay ay kadalasang magiging mas praktikal para sa maraming user.
Ito ay isang tanong kung gaano kataas ang demand para sa naturang modelo, ngunit ang mga katulad na computer o hybrids (tablet/notebook) na may koneksyon sa mobile ay nagsisimula nang lumabas sa merkado, at magiging kawili-wiling makita kung sila ay nakakuha ng lupa. Halimbawa, para sa mga taong patuloy na on the go at nangangailangan ng Internet para sa trabaho, ang ganitong solusyon ay maaaring maging mas maginhawa kaysa sa patuloy na pag-discharge ng iPhone sa pamamagitan ng isang personal na hotspot.
